Uma startup chinesa está a dar que falar no mundo da tecnologia animal depois de apresentar a PettiChat, uma coleira equipada com inteligência artificial que promete “traduzir” sons e comportamentos de cães e gatos em mensagens compreensíveis para humanos.
O dispositivo tornou-se viral nas redes sociais após vários vídeos demonstrarem alegadas traduções em tempo real de latidos, miados e outros sons emitidos pelos animais. Segundo a empresa, a coleira consegue interpretar emoções e intenções dos animais com uma precisão de 94,6%.
De acordo com o site oficial da PettiChat, a coleira funciona através de microfones integrados e sensores de movimento que analisam vocalizações, postura corporal e padrões de comportamento. Os dados são depois processados por inteligência artificial e enviados para uma aplicação móvel, onde surgem frases curtas interpretadas pelo sistema.
A empresa afirma que o modelo foi treinado com mais de um milhão de amostras de sons e comportamentos de animais e que o sistema consegue responder em cerca de 1,2 segundos. A tecnologia é apresentada como uma forma de melhorar a comunicação entre tutores e animais de companhia. Além da tradução de sons, a coleira inclui também funcionalidades como GPS, geofencing (que alerta quando o animal sai de uma determinada área) e monitorização de atividade. O produto pesa cerca de 27 gramas e está disponível em versões para cães e gatos.
Apesar do entusiasmo gerado online, vários especialistas e observadores do setor tecnológico mantêm reservas quanto às alegações feitas pela empresa. Até ao momento, não existem estudos independentes publicados que confirmem os níveis de precisão anunciados pela PettiChat.
Investigadores em comportamento animal recordam que cães e gatos comunicam não apenas através de sons, mas também por linguagem corporal, contexto, expressões faciais e interações ambientais, tornando extremamente complexa qualquer "tradução" direta para linguagem humana.
Nas redes sociais e fóruns online, as reações dividem-se entre curiosidade e desconfiança. Alguns utilizadores mostram entusiasmo com a possibilidade de compreender melhor os seus animais, enquanto outros questionam se o produto será realmente capaz de interpretar emoções de forma fiável. Mas a verdade é que, de acordo com informações divulgadas pela marca, a PettiChat já ultrapassou as 10 mil pré-encomendas e deverá começar a ser comercializada oficialmente a partir do final de maio.
