Uma gelatina desenvolvida para aumentar a hidratação dos gatos venceu o Concurso Regional Poliempreende do Politécnico de Coimbra. O projeto HydroKat foi criado por uma equipa da Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC) e apresenta uma solução alimentar pensada para gatos doentes, idosos ou em situações em que seja necessário estimular o consumo de água.
A ideia nasceu de um problema comum entre os tutores de felinos: muitos gatos bebem pouca água, o que pode contribuir para problemas de saúde, nomeadamente doenças renais crónicas. A equipa responsável pelo projeto explica que procurou desenvolver uma forma mais apelativa de fornecer líquidos aos animais, através de água em formato de gel.
A solução apresenta cerca de 97% de água e uma composição com baixo teor proteico, características pensadas para situações específicas, como animais com determinadas necessidades alimentares ou que precisam de maior ingestão de líquidos. Além do contexto clínico, a gelatina foi também pensada para situações do dia a dia, como viagens. Muitos gatos ficam mais stressados fora do ambiente habitual e podem reduzir a ingestão de água, aumentando a preocupação dos tutores.
Segundo a equipa do projeto, a HydroKat poderá ser uma alternativa prática para ajudar a manter os animais hidratados quando o acesso normal à água é dificultado. O produto está ainda em fase de testes, nomeadamente para encontrar sabores mais apelativos para os gatos e preparar futuras etapas de desenvolvimento.
A criação foi acompanhada inicialmente por especialistas do Politécnico de Coimbra, incluindo a professora Ana Calado Lopes, médica veterinária, e o professor Ivo Rodrigues. Posteriormente, a equipa contou com apoio no desenvolvimento do plano de negócio através do Poliempreende. A iniciativa prevê ainda possíveis soluções complementares, como máquinas de venda automática adaptadas a animais, permitindo disponibilizar produtos para animais em locais estratégicos.
