O projeto "Vet na Rua", iniciativa social dedicada a prestar cuidados médico-veterinários gratuitos a animais de companhia pertencentes a famílias em situação de vulnerabilidade, foi renovado em Lisboa, garantindo a continuidade de um programa considerado pioneiro a nível nacional no cruzamento entre proteção animal e apoio social.
A iniciativa resulta de uma parceria entre a Câmara Municipal de Lisboa e a associação Animalife, organização que trabalha na área do bem-estar animal e do apoio a pessoas economicamente fragilizadas. Criado no contexto das dificuldades agravadas pela pandemia, o programa nasceu com o objetivo de assegurar medicina veterinária preventiva a quem, de outra forma, teria dificuldade em suportar estes custos.
Segundo informação institucional da Animalife, o "Vet na Rua" inclui serviços como vacinação, desparasitação, identificação eletrónica e aconselhamento veterinário, sendo direcionado a famílias sinalizadas pelos serviços sociais municipais e juntas de freguesia. A equipa é composta por profissionais das áreas veterinária e social, permitindo acompanhar simultaneamente a saúde dos animais e a realidade dos seus tutores.
A renovação do projeto surge após resultados considerados positivos pelas entidades envolvidas. Ao longo dos últimos anos, a iniciativa apoiou mais de mil famílias, contribuindo não só para melhorar o bem-estar animal, mas também para prevenir problemas de saúde pública e situações de abandono motivadas por dificuldades económicas. De acordo com a autarquia, programas deste tipo assumem também um papel relevante na inclusão social, já que muitos animais representam uma importante rede emocional para pessoas em situação de fragilidade, incluindo cidadãos em situação de sem-abrigo. A continuidade dos cuidados veterinários permite manter estes vínculos sem comprometer a saúde dos animais.
Especialistas em proteção animal têm defendido que o acesso a cuidados veterinários básicos é uma das medidas mais eficazes para reduzir o abandono e controlar a reprodução descontrolada, evitando igualmente o agravamento de doenças transmissíveis. A Animalife sublinha ainda que o objetivo a longo prazo passa por replicar o modelo noutras cidades portuguesas, transformando o "Vet na Rua" numa referência nacional de intervenção social com animais de companhia.
