Se pensava que o stress é coisa de humanos, desengane-se. Os animais de companhia também sentem ansiedade, medo ou nervosismo em certas situações, e isso pode mexer e muito com a saúde deles. O que muitas vezes passa despercebido é que o stress prolongado não afeta apenas o comportamento, mas também o sistema imunitário, deixando cães, gatos e outros pets mais vulneráveis a doenças.
Quando um animal está sob stress, o corpo liberta hormonas como o cortisol e a adrenalina. Em doses pontuais, estas substâncias ajudam a reagir a situações de ameaça, mas quando permanecem elevadas durante muito tempo, acabam por enfraquecer as defesas naturais. O resultado é um organismo mais vulnerável, que recupera mais lentamente de feridas ou doenças e que se torna mais suscetível a infeções e problemas crónicos, como alergias de pele ou distúrbios gastrointestinais.
Mas afinal o que pode causar stress nos seus animais?
Mudanças de casa, a chegada de novos animais ou pessoas, ausência prolongada dos tutores, ambientes ruidosos como obras ou fogos de artifício, ou simplesmente a falta de estímulos e rotinas. Um gato sem esconderijos ou brinquedos pode sentir-se tão frustrado como um cão que não sai para passear. Cada espécie tem as suas necessidades e ignorá-las abre a porta ao stress constante.
E como pode remediar isso?
A boa notícia é que há muito que podemos fazer. Criar um ambiente enriquecido é o primeiro passo. Aposte em arranhadores e prateleiras para gatos, brinquedos e passeios regulares para cães, poleiros variados para aves ou esconderijos para pequenos roedores. Manter rotinas estáveis, com horários previsíveis de alimentação e descanso, também ajuda os animais a sentirem-se seguros. Já o contacto positivo com os tutores, acompanhado de check-ups veterinários, reforça a confiança e permite detetar cedo sinais de que algo não vai bem.
Cuidar da mente e das emoções do seu pet é tão importante quanto cuidar do corpo. Afinal, o bem-estar é um todo, e os nossos companheiros merecem viver de forma saudável, equilibrada e feliz.
