Uma operação de resgate animal de grande dimensão está a mobilizar várias entidades em Amarante, depois de mais de 250 cães terem sido encontrados numa habitação que as autoridades suspeitam funcionar como uma alegada "fábrica de animais". A intervenção teve origem numa denúncia de maus-tratos e envolveu elementos da Intervenção e Resgate Animal (IRA), da Guarda Nacional Republicana (GNR) e da Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV).
Segundo as informações divulgadas, os animais encontravam-se distribuídos por várias divisões da casa, muitos deles em jaulas amontoadas e rodeados por acumulação de fezes e falta de condições de higiene. Os cães são maioritariamente de porte pequeno e pertencem a raças frequentemente procuradas para venda online e em lojas de animais.
As autoridades suspeitam que o espaço estivesse ligado a um esquema de reprodução e comercialização de cães que poderá estar ativo há vários anos. De acordo com informações recolhidas durante a investigação, foram identificados anúncios de venda que remontam, pelo menos, a 2018.
Numa publicação nas redes sociais, o IRA descreveu a operação como um momento histórico pela sua dimensão, destacando o elevado número de animais envolvidos no resgate. A organização, que se dedica à deteção e resgate de animais vítimas de negligência e maus-tratos, tem acompanhado o processo no terreno em articulação com as restantes entidades.
Devido ao número de animais encontrados, a operação prolongou-se por várias horas. Os cães estão agora a ser avaliados por equipas veterinárias, que irão determinar o seu estado de saúde e as necessidades de tratamento e acolhimento.
O caso está a gerar forte reação nas redes sociais e entre associações de proteção animal, sendo já considerado um dos maiores resgates de cães realizados em Portugal nos últimos anos. Enquanto decorrem as diligências das autoridades, a prioridade mantém-se na recuperação e bem-estar dos animais retirados do local.
