A história de Chutou, um Border Collie que conquistou mais de 1,5 milhões de seguidores nas redes sociais chinesas, está a provocar uma onda de indignação depois de o cão ter alegadamente sido roubado, vendido e morto para consumo.
Segundo os relatos divulgados pela imprensa internacional, o desaparecimento aconteceu em maio, quando Guo estava fora do país e o cão estava aos cuidados da família. Imagens de videovigilância terão mostrado duas pessoas a retirar o animal da propriedade onde se encontrava. Duas semanas depois do desaparecimento de Chutou, o tutor, Guo, afirmou ter conseguido localizar um homem que suspeitava estar envolvido no roubo do animal.
Na tentativa de recuperar o cão, terá oferecido uma recompensa de 10 mil yuans (cerca de 1.300 euros) pelo regresso do Border Collie. No entanto, segundo relatos divulgados pela imprensa internacional, Guo terá recebido uma resposta devastadora: Chutou já teria sido vendido a um restaurante por cerca de 180 yuans (aproximadamente 30 euros), onde acabou por ser morto e consumido.
O homem suspeito de ter levado o cão terá alegado que confundiu Chutou com um animal abandonado. A explicação foi contestada pelo tutor, que garantiu que o cão usava uma coleira e tinha um localizador GPS, tornando evidente que se tratava de um animal com família. A reação atribuída ao suspeito gerou ainda mais indignação nas redes sociais. Segundo os relatos, o homem terá respondido sem apresentar um pedido de desculpa: "O cão está morto, por isso parem de armar confusão. Eu não infringi a lei".
Além da tristeza pela perda do animal, o caso voltou a chamar atenção para a proteção legal dos animais de companhia na China. Embora algumas cidades tenham adotado restrições relacionadas com o consumo de cães e gatos, o país não possui uma lei nacional abrangente dedicada especificamente à proteção de animais de companhia.
Chutou tornou-se conhecido através dos vídeos publicados pelo seu tutor, o criador de conteúdos de viagens Guo, na plataforma chinesa Douyin, equivalente ao TikTok na China. Ao longo dos anos, acompanhou o dono em várias aventuras pelo país, aparecendo em imagens de viagens por montanhas, desertos e diferentes regiões chinesas. Agora o seu tutor apresentou queixa e procura agora responsabilizar os envolvidos. A investigação pelas autoridades locais está em curso.
