Há muitas raças de cães que são portuguesas. Será que conhece todas? Apresentamos-lhe os patudos cem por cento nacionais

Já imaginou conhecer Portugal através dos cães? Cada raça conta um pedaço da nossa história: o pescador incansável que ajudava nas redes no Algarve, o guardião silencioso das serras geladas, o pastor atento que não deixava perder uma única ovelha. Neste artigo, vamos viajar do litoral às montanhas, passando pelas planícies alentejanas e até às ilhas, para descobrir as raças portuguesas e algumas das suas curiosidades mais fascinantes.

Cão da Serra da Estrela

Natural da Serra da Estrela, é considerada uma das mais antigas raças ibéricas de cães de montanha. Foi criado como guardião de rebanhos contra lobos e intrusos, resistindo a climas rigorosos e terrenos acidentados. Tem fama de ser independente, mas é extremamente fiel ao dono e ao território que protege. Caracteriza-se pelo porte imponente, musculoso e elegante, e pela pelagem densa, adaptada ao frio serrano.

Cão de Água Português

O Cão de Água Português é um verdadeiro tesouro nacional, tanto que já foi considerado “ajudante de pescador” oficial. Durante séculos, mergulhava sem hesitar para recuperar objetos caídos ao mar, conduzia cardumes para as redes e até transportava mensagens entre embarcações. O Cão de Água é considerado hipoalergénico e um excelente nadador, é capaz de aprender comandos com rapidez, sendo por isso muito usado em provas de obediência e até em terapias assistidas.

Podengo

O Podengo é uma das raças mais antigas de Portugal e também das mais versáteis. Criado como caçador de coelhos e outros pequenos animais, destaca-se pelo faro apurado, rapidez e enorme resistência. Existem em diferentes tamanhos e com duas variedades de pelo, liso e cerdoso, o que lhe dá um leque de aparências bastante variado. Apesar do instinto de caça, é um cão sociável, alegre e cheio de energia, que hoje conquista cada vez mais famílias pela seu ar carinhoso e pela ligação próxima que cria com os tutores. 

Cão da Serra de Aires

O Cão da Serra de Aires, muitas vezes chamado carinhosamente de “cão macaco” pelo seu aspeto brincalhão e expressivo, é um pastor nato vindo do Alentejo. A sua pelagem é comprida, e tem uma textura áspera que o protege das variações de temperatura e do pó das planícies. Extremamente inteligente e atento, desenvolve uma ligação muito próxima ao tutor. E apesar da aparência desgrenhada, é um cão muito valorizado por pastores que precisam de um guardião de rebanhos, pois é rápido, ágil e com energia de sobra para passar dias longos no campo.

Castro Laboreiro

Com temperamento firme, mas profundamente ligado ao território e ao seu dono, o Castro Laboreiro sempre foi conhecido como o guardião destemido de rebanhos, enfrentando lobos e protegendo pastores em terrenos montanhosos. A sua pelagem, geralmente em tons cinza e acastanhados ajudam-no a camuflar-se na paisagem rochosa, como um verdadeiro disfarce natural. Tem uma longa longevidade e há até relatos de animais que viveram até aos 18 anos, algo raro em raças de porte grande. 

Cão de Fila de São Miguel

Este é o guardião dos Açores, mais precisamente da ilha de São Miguel. Criado para trabalhar com o gado bovino, é conhecido pela sua coragem e pela forma enérgica como conduz e protege manadas. Uma curiosidade fascinante é que, apesar do porte imponente e da fama de cão "mauzão", o Fila de São de Miguel desenvolve uma ligação muito próxima com a família e pode ser extremamente afetuoso. A sua pelagem curta, tigrada e resistente à humidade é também um traço característico, conferindo-lhe uma aparência única.

Cão de Gado Transmontano

O verdadeiro gigante das serras de Trás-os-Montes, criado para proteger rebanhos contra predadores como o lobo ibérico. O seu tamanho impressiona: é a maior raça portuguesa e uma das maiores da Europa, podendo ultrapassar facilmente os 70 quilos. Mas, por detrás da imponência, esconde-se um cão calmo, paciente e extremamente leal. Uma curiosidade interessante é que, devido à sua eficácia contra ataques de lobos, este cão é utilizado em programas de conservação da vida selvagem: ao proteger o gado de forma natural, reduz os conflitos entre pastores e predadores, ajudando a preservar o equilíbrio ecológico. 

Perdigueiro

O Perdigueiro é um dos mais antigos cães de caça da Europa, com raízes que remontam à Idade Média, e foi desenvolvido para a caça à perdiz (daí o nome). De porte médio, corpo robusto e olhar expressivo, é um cão que alia resistência com grande sensibilidade ao dono. Para além da destreza na caça, destaca-se pelo temperamento afetuoso e equilibrado, o que o torna também um excelente cão de família. A sua pelagem é curta e densa, geralmente em tons amarelados ou acastanhados. 

Rafeiro Alentejano

De porte gigante, musculoso e com uma presença imponente, é um cão de guarda nato, mas com um temperamento calmo e ponderado quando está em família. A sua pelagem, geralmente curta a média, pode ser preta, amarela, tigrada ou malhada, sempre densa o suficiente para resistir às noites frias da região. É o guardião tradicional das planícies alentejanas, criado para  proteger rebanhos contra lobos e intrusos durante as longas viagens entre montes e vales.

Barbado da Terceira

É uma raça oriunda da ilha Terceira, nos Açores, onde foi usado durante séculos como cão de pastoreio e de guarda. De porte médio a grande, o Barbado da Terceira destaca-se pela pelagem abundante e desgrenhada, que lhe dá o aspeto de ter uma “barba”, a característica que lhe conferiu o nome. É um cão vigoroso, inteligente e muito ágil, adaptado às necessidades das explorações agrícolas açorianas.

Cão do Barrocal Algarvio

É uma das mais recentes raças portuguesas a ser oficialmente reconhecida, com origem na região do Barrocal, no Algarve. Criado como caçador de coelhos, destaca-se pela agilidade, resistência e faro apurado, características moldadas pelo terreno pedregoso e irregular onde se desenvolveu. De porte médio e musculado, apresenta pelagem curta e espessa, em cores muito variadas: do ruivo ao preto, passando pelo cinzento e até combinações malhadas ou tricolores. 

Hoje, muitos destes cães já não precisam de trabalhar no campo ou na pesca como antigamente, mas continuam a guardar essas qualidades únicas: coragem, resistência, inteligência e uma ligação especial aos seus humanos. Já conhecia estas raças portuguesas?