Os habitantes da pequena localidade de Heamoor, na Cornualha, viveram um episódio insólito depois de Wilbur, um gato habitualmente cinzento, preto e branco, aparecer em casa com o pelo tingido de um azul vivo. O caso rapidamente gerou preocupação entre os donos, que recearam que o animal tivesse sido alvo de um ato de crueldade.
A descoberta aconteceu pouco depois de a família terminar de assistir a um jogo do Campeonato do Mundo de futebol. Foi então que um dos familiares reparou que o gato tinha mudado completamente de cor. Perante o cenário inesperado, Sophie Jenkin decidiu publicar uma fotografia de Wilbur num grupo local do Facebook para tentar perceber o que lhe tinha acontecido.
A publicação depressa chamou a atenção dos moradores da zona e, entre comentários bem-humorados e alertas para um possível produto tóxico, surgiu finalmente a resposta. Uma vizinha revelou ter organizado horas antes uma festa de revelação de género no jardim de casa, durante a qual as crianças chutaram bolas recheadas com amido de milho colorido com corante alimentar azul. Tudo indica que Wilbur terá passado pelo local e decidido rebolar no pó que caiu no relvado.
Segundo a dona, o gato escapou com a cara praticamente limpa porque tem o hábito invulgar de se rebolar de costas enquanto mantém a cabeça levantada. O resultado foi um corpo completamente azul, mas sem sinais de desconforto ou ferimentos. Remover a coloração revelou-se uma tarefa mais difícil do que o esperado, já que Wilbur teve de tomar vários banhos até recuperar a cor habitual. Mas, apesar do susto inicial, o animal não apresentou qualquer problema de saúde.
Ao The Guardian, a organização britânica de proteção animal Cats Protection explicou que o amido de milho com corante alimentar utilizado neste tipo de celebrações é, em regra, pouco perigoso para os animais. Ainda assim, recomenda que, sempre que um animal entre em contacto com uma substância desconhecida, os donos tentem identificar o produto, impeçam que o animal o lamba e contactem um médico veterinário para obter aconselhamento.
