No Jardim Zoológico de Berlim, o Natal não acaba em dezembro. Elefantes, renas, bisontes e até um panda gigante receberam, já em janeiro, um presente especial: árvores de Natal naturais que não chegaram a ser vendidas no comércio local, reaproveitadas como lanches e brinquedos dentro dos recintos. As imagens que já correm o mundo mostram os animais a cheirar, empurrar e destruir os pinheiros, na mais pura felicidade.
As árvores não vão todas para o mesmo recinto: são distribuídas por várias espécies, consoante o tamanho e as necessidades de cada uma. Os elefantes transformam os pinheiros num verdadeiro buffet de agulhas e ramos, as renas e os bisontes mordiscaram e empurraram as árvores. Já os pandas gigantes e outros animais exploraram-nas como objeto de enriquecimento ambiental, trepando, rebolando ou esfregando-se nos troncos. Segundo o diretor do zoo, Andreas Knieriem, estas árvores "são um verdadeiro enriquecimento para os nossos animais, promovem a saúde física e mental e trazem uma alegria visível ao dia a dia".
O jardim zoológico sublinha que apenas aceita árvores que estiveram à venda e nunca foram usadas em casa, justamente para evitar restos de decoração, tintas, neve artificial ou ganchos metálicos que poderiam ser perigosos caso fossem ingeridos. Antes de entrarem nos recintos, os pinheiros são verificados e distribuídos pelas equipas de tratadores, que escolhem quais os animais que mais beneficiam com aquele tipo de estímulo, desde grandes herbívoros a espécies mais curiosas, como pandas, ursos ou alguns carnívoros.
Para o público, o resultado é irresistível. Para o zoo, é uma forma de juntar sustentabilidade e bem-estar animal. Reciclam-se árvores que iriam parar à trituração, enriquecem-se os recintos com novos cheiros e texturas, e reforça-se a mensagem de que pequenos gestos podem fazer a diferença.
Veja o vídeo das interações abaixo.
