Quando pensamos em cavalos, imaginamos logo passeios românticos à beira-mar ou pelo campo ou provas de equitação. Mas sabia que estes animais também podem ser “terapeutas”? A equitação terapêutica ou hipoterapia é uma prática cada vez mais usada para apoiar crianças e adultos em várias áreas da saúde física, emocional e cognitiva.
A hipoterapia não é simplesmente montar um cavalo por diversão. É uma técnica reconhecida que usa os movimentos do animal como parte do tratamento. O cavalo tem um andar tridimensional para a frente, para cima/baixo e para os lados que estimula os músculos e o equilíbrio de quem monta, de forma muito semelhante à marcha humana.
Além do físico, há também benefícios emocionais. O contacto com o cavalo pode reduzir a ansiedade, aumentar a autoestima e estimular a comunicação.
A hipoterapia é geralmente recomendada para crianças com paralisia cerebral, síndrome de Down ou atrasos no desenvolvimento motor, pessoas em reabilitação após acidentes ou lesões, jovens e adultos com autismo, dificuldades de comunicação ou problemas emocionais, e até mesmo idosos que procuram manter mobilidade e confiança.
Felizmente, já existem várias instituições portuguesas que oferecem programas de equitação terapêutica, tais como o Centro Hípico da GNR (Lisboa), a Associação Equiterra (Oeiras), a Associação Equiterapêutica de Viseu e o Centro Hípico de Leça da Palmeira.
Já sabe. Se conhece alguém que possa beneficiar desta prática, vale a pena explorar as opções disponíveis em Portugal.
